УАЙТФИЛД, ДЖОРДЖ

(Whitefield, George, 17141770). Самый известный евангелик XVIII в. и один из величайших странствующих проповедников в истории протестантизма. Будучи пастором Англиканской церкви, Уайтфилд, вместе с братьями Джоном и Чарльзом Уэсли, основал в 1720х гг. в Оксфорде "Святой клуб". Члены клуба, группа молодых людей, посвятили себя углубленному изучению религии и стремились последовательно исполнять христианский долг. Уайтфилд открыл братьям Уэсли перспективы проповеди на открытом воздухе и поездок в любые места, где можно возвестить о спасении. В 1738 г. Уайтфилд посетил на короткое время Джорджию, чтобы основать там сиротский приют. Еще до того как он возвратился в колонии (1739), о нем уже гремела слава как о выдающемся проповеднике. Поездка Уайтфилда стала сенсацией. Ее пик пришелся на проповеднический тур по Новой Англии осенью 1740 г. почти каждый день в течение месяца Уайтфилд обращался к толпе, доходившей до 8 тыс. человек. Этот тур один из наиболее замечательных эпизодов во всей истории американского христианства, крый стал ключевым событием в Великом пробуждении Новой Англии. Уайтфилд часто возвращался в американские колонии. Умер он, как и мечтал, в разгар еще одного проповеднического тура, в 1770 г. Уайтфилд был последовательным кальвинистом, хотя и не академического склада. Во время визита в Нортгемптон (Массачусетс) он тронул до слез Дж. Эдвардса силой своего благовестил. Плакал по его вине и Ч. Уэсли, но с досады, поскольку сам склонялся к арминианству и кальвинизм казался ему жестким. В1741 г. Уайтфилди Дж. Уэслипорвали отношения на почве кальвинистскоарминианских расхождений, но вскоре противоречия были в известной мере преодолены и стало возможным перемирие. После смерти Уайтфилда Дж. Уэсли на заупокойной службе в Англии славил соратника как великого человека Божьего. Уайтфилд не был образованным теологом; хотя он возражал против свободы воли, говоря об избирающей силе Божьей и о предустановленном искуплении в духе традиционного кальвинизма, в начале своего пути он признавался в письме Дж. Уэсли: "Я никогда не читал ничего, написанного Кальвином. Свои учения я заимствую у Христа и апостолов; они просветили меня о Боге". Уайтфилд признавал, однако, что его взгляды были очерчены реформатской теологией английских пуритан. Величайшее значение Уайтфилда, вероятно, заключается в его совершенно новом подходе к проповеди с кафедры. В отличие от братьев Уэсли он не был хорошим организатором, поэтому все те, кто вдохновлялся его речами,находили свой собственный путь англиканские и методистские конгрегации Англии, конгрегационалистские, пресвитерианские и баптистские церкви Америки. Однако Уайтфилд знал, как обращаться к простым людям на простом языке. Контекст его проповедей всегда был значительно шире традиционного. Обращение к душе и эмоциям слушателя, хотя и в рамках кальвинистской традиции, а также не слишком серьезное отношение к деноминационным традициям способствовали движению в сторону более демократичной и доступной религии,каковой и стало американское христианство после его смерти. Уайтфилд оставался, по его собственной оценке, только провозвестником Евангелия. Труду публичной проповеди он посвятил всю свою сознательную жизнь. Пятнадцать тысяч проповедей, крые он произнес за тридцатипятилетнее служение, стали ему воистину бессмертным памятником. MA. NoLL(nep. Ю.Т.) Библиография: A. Dallimore, George Whitefield; SC. Henry, George Whitefield: Wayfaring Witness; E.S. Gaustad, The Great Awakening in New England; A. S. Wood, The Inextinguishable Blaze: Spiritual Renewal and Advance in the Eighteenth Century. См. также: Великие пробуждения; ривайвелизм.